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El primer Encuentro Europeo Summit sobre Biocombustibles Sostenibles obtiene un 8 sobre 10: 350 profesionales de 20 países asisten al Summit
El Encuentro Europeo Summit sobre Biocombustibles Sostenibles ha clausurado su primera edición en Madrid, con más de 350 asistentes profesionales procedentes de 20 países: Han participado en 34 presentaciones. La impresión general de la organización, de los asistentes y de los expositores ha sido “mucho más intensa y mejor de lo que podía esperarse para esta primera edición”, que ha destacado por los buenos contenidos y por el excelente ambiente de trabajo, aunque también por la falta de interés público y político.
La decisión de organizar las sesiones en dos vías, separando la disponibilidad de biomasa de la producción y certificación sostenible de biocombustibles, dejó claro al menos que el sector de los biocombustibles tiene mucho camino por recorrer en lo que se refiere a la sostenibilidad. Casi 300 participantes lucharon por hacerse con un asiento en la sala de la Vía A, mientras que tan sólo 50 personas se mostraron interesadas en los aspectos sostenibles del negocio, lo que contradice claramente la realidad del sector, pues la certificación sostenible de las materias primas y los biocombustibles está a punto de llegar, al menos para el aceite de palma y la soja, y en la actualidad se considera una de las principales variables que influyen en la gestión de riesgos del sector. O, de acuerdo con las palabras del ponente del WWF, Sr. Enrique Segovia, en la inauguración del encuentro: "El día que esta sala (Vía B) esté tan llena como la otra, el sector habrá comprendido que la sostenibilidad es el único camino a seguir. Nosotros estaremos aquí para explicarlo una vez más.” O, como afirmó otro de los ponentes: “El sector de los biocombustibles debe tomarse la sostenibilidad más en serio, y no limitarse a poner girasoles, cascadas y campos de cánola en sus anuncios.”¿Hay suficiente biomasa sostenible, ahora o en el futuro, para producir biocombustibles para una demanda cada vez mayor?
Ésta era la principal pregunta a la que debía responder el Encuentro Europeo Summit sobre Biocombustibles Sostenibles 2007, y la conclusión fue que en la actualidad todavía no es posible contestarla de forma clara, pues sólo se dispone de informaciones dispersas y con muchas carencias. En primer lugar, no se ha hecho ningún mapeado a nivel mundial de todos los productos y localizaciones agrarios que se utilizan o podrían utilizarse para la producción de biocombustibles. Un mapeado de este tipo ayudaría a cuantificar los volúmenes disponibles al tiempo que permitiría excluir las áreas de producción más sensibles desde el punto de vista medioambiental.Incluso si este mapeado se realizara, hoy en día nadie podría garantizar el uso final de esos productos (si se destinarían a biocombustibles, al sector alimentario o a piensos, por ejemplo), pues no se han introducido sistemas de trazabilidad y el producto suele cambiar varias veces de propietario (y, por tanto, de uso final) durante el transporte.
En tercer lugar, en esta etapa se dispone únicamente de pocos datos realistas sobre cómo se desarrollarán los mercados de biocombustibles, tanto internos como externos, pues muchas variables son inestables, como la política, el futuro de los mercados y del consumo de petróleo, la disponibilidad mundial tanto de petróleo como de otros materias primas para Biocombustibles como masa forestal o reciclables; el desarrollo e implementación de otras fuentes de energía limpias, etc.
De este modo, en este momento sólo podemos contar con las opiniones de países como Brasil, Argentina, Alemania, España o Indonesia, que durante el Encuentro presentaron sus visiones, de organizaciones “paraguas” y de la industria. En términos generales, nadie cuestiona hoy en día la necesidad de biocombustibles, y al menos los países mencionados ven oportunidades suficientes como para producir materia prima para el mercado doméstico e incluso para exportarla, y en el futuro también para producir y exportar biodiesel y etanol. De hecho, y a modo de ejemplo, en la actualidad España ya exporta el 95% de su producción de etanol, sobre todo a países del norte de Europa, pues de momento la demanda interna española es inexistente, si bien algunos fabricantes de coches, como Ford, ya están vendiendo en España automóviles totalmente preparados para usar tanto etanol como la gasolina tradicional (flexitank), ¡y con mucho éxito! El impulso de la demanda sólo es cuestión de tiempo.
¿Y en cuánto a la sostenibilidad? ¿Pueden conciliarse los distintos intereses que afectan al sector?
La segunda pregunta a la que el Encuentro quería dar respuesta a si los intereses de los distintos implicados en el sector pueden conciliarse en un enfoque común hacia un mercado sostenible. Éste parece ser al caso del aceite de palma y de la soja, cuyos distintos interesados e implicados, con unas opiniones iniciales completamente opuestas, están trabajando conjuntamente en mesas redondas para el desarrollo sostenible de la soja y del aceite de palma. Estas mesas redondas han avanzado mucho en la definición de unos estándares mundiales que muy pronto constituirán una referencia para el sector.André Baken, organizador del encuentro Summit, explica: “Sin embargo, estas iniciativas sólo afectan superficialmente a la concienciación global sobre estos asuntos. Hemos de encontrar mejores maneras de comunicar nuestro mensaje. Están en camino un estándar de verificación de biocombustibles sostenibles (y de su trazabilidad a lo largo de la cadena de suministros, hasta llegar a los productores y a las plantaciones, tanto en Europa como en otros países), y los requisitos de certificación y del proceso de verificación. Estos temas se abordaron en las sesiones de la Vía B durante el Encuentro; sin embargo, los asistentes estaban interesados sobre todo en la disponibilidad de materias primas y en cuestiones técnicas. El interés político y del público fue aun peor. Esto significa que el trabajo de unas pocas empresas industriales, minoristas y ONGs debe comunicarse mejor a todo el mercado.”
De hecho, las cifras del encuentro hablan por sí mismas: de un total de 350 asistentes, tan sólo 2(!) procedían de instituciones públicas, y no hubo ningún representante político de ningún partído. Y eso pese a toda la cobertura que reciben temas como las reducciones de CO2, o un transporte público y unas energías más limpios. También fue significativa la total falta de interés de la ciudad y la comunidad anfitrionas, que estaba previsto que inauguraran y clausuraran el Encuentro. Las personas que debían hacerlo no se presentaron. Baken: “Parece que Al Gore tendrá que prolongar su gira mundial un poco más, pues la cobertura que los medios de comunicación hacen de las reducciones de CO2, de unos combustibles más limpios y de más sostenibilidad no se traduce en una actitud más activa por parte de estos stakeholders. La concienciación entre los políticos y los funcionarios españoles debe mejorar, pues en la actualidad no cabe duda de que las señales que están emitiendo no son las más idóneas para el sector.”
¿Ampliar los trabajos de certificación sostenible ya realizados a todas las materias primas para biocombustibles?
En esta fase, la certificación sostenible de los biocombustibles parece un proceso posible en parte, pero también complejo. Algunos de los proveedores de materias primas, como los sectores de la soja y del aceite de palma, están trabajando en mesas redondas para definir unos estándares globales que sean de aplicación a todos los usuarios, estén en el sector alimentario, de los biocombustibles o de los piensos. En cuanto estas plataformas acuerden y decidan un estándar de verificación, los requisitos de certificación, el proceso de verificación, y unos organismos de aprobación y verificación (cosa que probablemente sucederá este mismo año), el resto de implicados en el sector dispondrá de una guía de actuación pero también tendrá la obligación moral de cumplir este nuevo estándar y al menos parte de estos grupos de productos podrán certificarse. Llegar a certificar el 100% de toda la palma y la soja que se produce en el mundo llevará mucho tiempo porque más del 40% de la materia prima procede de plantaciones pequeñas con pocos recursos, pero por algo hay que empezar.Esto sólo abordará en parte la problemática de los biocombustibles, que cuentan con muchas otras fuentes de biomasa y con muchos otros proveedores de materias primas. Algunos de ellos no están organizados en absoluto. Teniendo en cuenta que ya se mezclan combustibles producidos a partir de distintos orígenes y materias primas, cosa que pronto será habitual, ello repercutirá negativamente en la sostenibilidad del bioetanol y del biodiesel, pues será casi imposible certificar que lo que uno compra en la estación de servicio es un combustible sostenible. Más abajo en la cadena, las cisternas de las estaciones de servicio pueden contener producto de numerosos lotes de producción diferentes, certificados o no; cuando un camión rellena la cisterna, el nuevo producto se añade a los restos existentes de los lotes anteriores.
Así, es fácil hacerse una idea de la complejidad de demostrar la sostenibilidad real de un biocombustible que el consumidor adquiere en una estación de servicio.
Esto implica que los productores (e inversores) de la actualidad pueden acabar con un bioetanol o un biodiesel que, hasta cierto punto y al menos para algunos stakeholders, es inaceptable para el mercado, de modo que se pueden ver obligados a comprar sólo materia prima certificada, o a mantener flujos separados de materia prima certificada y no certificada, para mezclarlos con posterioridad en función de lo que diga el estándar de aceptación en cada momento. Esto daría pie a serias limitaciones comerciales y/o a inversiones adicionales, y probablemente a problemas financieros. Pero también puede favorecer Áreas de producción con menos problemas de cumplir normas y de operadores con más poder económico para adaptarse. De modo que la conclusión puede ser que, hasta cierto punto, la certificación de biocombustibles será posible muy pronto, pero con severas limitaciones, pues quedan muchas preguntas por responder y mucho trabajo por hacer en lo relativo a la sostenibilidad de los biocombustibles.
EL encuentro SUMMIT 2008 de Madrid volverá a ser el punto de encuentro de todos los interesados en un futuro sólido y sostenible para los biocombustibles.
El encuentro SUMMIT 2008 tratará la problemática de las biomasas para producir biodiesel y etanol sostenibles
Survey, organizador del encuentro Summit, asume por segunda vez el reto en 2008: el segundo Encuentro Europeo Summit sobre Biocombustibles Sostenibles se celebrará en el Palacio Municipal de Congresos de Madrid, de nuevo en la tercera semana de abril (22 – 24 de abril), e invitando una vez más a ponentes expertos en sostenibilidad y estándares y requisitos de certificación, así como en procesos de verificación, y a representantes de los organismos de verificación y aprobación. Además se tratará naturalmente de facilitar información concreta sobre el estado actual del mercado de biodiesel y etanol y de sus fuentes de materia prima y usuarios finales.Baken: "Por lo que respecta a la organización, hemos aprendido que tendremos que combinar mejor el flujo y los contenidos de información, de modo que el público pueda relacionar la información comercial y del sector con informaciones de usuarios de otros campos, como el sector alimentario, y con las opiniones de las ONGs. De este modo, los asistentes podrán comprender mejor los vínculos, los efectos y los riesgos comerciales existentes."
“Por ello, para 2008 hemos elegido el enfoque 1-2-1, que significa que habrá un primer día sobre biodiesel, y el segundo día se centrará en la sostenibilidad y en los sistemas de certificación para todos los biocombustibles. En el tercer día se abordará el etanol. De este modo, todos los implicados en el sector tendrán la oportunidad de escuchar en dos días todos los pros y contras, sin necesidad de dedicar los tres días, a menos que uno tenga intereses tanto en el biodiesel como en el etanol.”
Exposición "Biomass to Biofuel EXPO"
Una última conclusión del Encuentro 2oo7 ha sido la demanda del sector de crear un mercado anual de carácter profesional que permita reunirse y hacer negocios sin estar directamente relacionado con un determinado encuentro, conferencia o seminario. Por ello, Survey creará una feria específica para el sector, con áreas y grupos de interés bien segmentados, que liberará con el tiempo a los expositores de la sensación de ser el "segundo plato" de un congreso, conferencia u otro evento similar.Los periodistas y medios de comunicación interesados pueden obtener gratuitamente las ponencias presentadas en el Encuentro. Para ello, llame a nuestra Secretaría al nº+34 902 364 149, o mándenos un correo electrónico a estefania@bakencom.es
El encuentro europeo BioFuel Summit 2oo8 se celebrará en el Palacio Municipal de Congresos de Madrid del 22 al 24 de abril de 2008.