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También en Murcia los vehículos municipales empiezan a ensayar biodiesel

La flota municipal de colectivos de la provincia de Murcia, España, comenzará un período de pruebas con biodiesel gracias a una iniciativa conjunta entre el Ayuntamiento y la Agencia de Gestión de la Energía de la región. Los colectivos de la línea urbana de microbuses que circula por el casco urbano de la ciudad (las líneas Rayo) utilizarán el biocombustible en mezclas tipo B-10 y B-20, con el propósito de reducir las emisiones de dióxido de carbono. La flota se pondrá en funcionamiento a fines del mes de Febrero, y todos los vehículos estarán identificados con el logotipo “Bio-nett”.

Estados Unidos: La Junta Nacional de Biocombustibles formó una nueva Comisión
La Junta Nacional de Biodiesel de los Estados Unidos, una asociación comercial privada que representa a la industria del biodiesel en ese país, anunció la creación de una comisión formada por nueve miembros de distintos sectores que tendrá como objetivo asegurarse que la producción biocombustibles del país sea sostenible. La medida fue comunicada por Ed Hegland, Presidente de la Junta, en el marco del Congreso Nacional de Biocombustibles recientemente celebrado en el Estado de Florida. Para dirigir la comisión, Hegland nominó a Elizabeth Emily Bockian Landsburg de la Philadelphia Fry-O-Diesel.

Missouri: imponen el corte obligatorio de 5% de biocombustible en todas las mezclas
Los combustibles vendidos en el estado de Missouri, Estados Unidos, deberán contener un mínimo del 5% de biocombustibles a partir del 1 de abril. Así lo anunció Matthew Blunt, Gobernador del Estado, el pasado 15 de Febrero.
La medida forma parte de la ley 759, impulsada por el Senador William Stoufer. Sin embargo, ésta iniciativa es solo una parte del programa del gobernador Blunt, quien planea apoyar una nueva legislación para promover el uso de los combustibles alternativos, y la creación de un programa de incentivos impositivos para expandir el acceso al E85, es decir una mezcla conformada por un 85% de biocarburante.
Dicho incentivo, consistiría en una deducción de impuestos a todos los residentes de Missouri que compren un auto híbrido que funcione con ésta mezcla. La producción de biodiesel en la región alcanzaría los 125 millones de galones durante 2008, superando ampliamente los 50 millones de biocarburante que serían necesarios para alcanzar el objetivo fijado en el 5%.
Missouri podría convertirse en el primer estado en requerir éste corte en los combustibles fósiles, y el segundo estado en imponer un corte obligatorio.
Por el momento, sólo Minnesota implementó un 2% de corte. Los estados de Louisiana, Oregón y Washington también han aceptado éste mismo índice pero la política entrará en vigencia hasta que no se alcancen los niveles de producción necesarios para satisfacer esta demanda.

Brasil invierte 10 millones de dólares para la promoción internacional de biocombustible a partir de la caña de azúcar
Brasil acaba de lanzar una campaña internacional para promover la producción de biocombustibles de caña de azúcar.
Se trata de una iniciativa de la Agencia de Comercio y Promoción (Apex) y por la Asociación de la Industria de la Caña de Azúcar (Unica), junto con el Ministro de Desarrollo, Miguel Jorge.
La campaña durará hasta fin del año 2009, y según Alessandro Teixeira, Presidente de Apex el propósito de esta medida es construir un mercado internacional de biocombustibles “que prácticamente no existe en la actualidad”.
Marco Jank, Director de Unica, aseguró que la producción mundial de biocarburantes representa tan solo el 1 por ciento de la producción de biocombustibles. La iniciativa de promoción está principalmente dirigida a los Estados Unidos, Canadá, Europa y Asia.
Por su parte, Texeira, afirmó que la demanda de cultivos energéticos está creciendo y que el etanol brasilero hecho de caña de azúcar ha resultado el combustible alternativo más viable con ventajas competitivas por sobre el maíz, la remolacha y otras materias primas.

La Unión Europea quiere usar el hidrógeno como Combustible
El grupo de los veintisiete apoyó la propuesta de la Comisión Europea de iniciar una investigación sobre el uso del elemento químico para este fin, en la que invertiría 470 millones de euros.
El proyecto está a cargo del sector público y privado y Bruselas espera que la industria haga un aporte económico equivalente al del público a lo largo de seis años.
La decisión se tomó en una reunión celebrada en la capital belga por los ministros responsables de Competitividad de la UE, quienes llamaron al proyecto como “iniciativa tecnológica conjunta”, en el que pretenden ofrecer la cooperación a las empresas en el ámbito tecnológico.
El objetivo primordial del proyecto es que el hidrogeno sea una realidad en el mercado automovilístico entre el 2010 y el 2020. Para esto contarán con la administración de la empresa española Nuevas Tecnologías para la Distribución Activa de la Energía, NTDA. A su vez, la Comisión europea prevé impulsar la comercialización de automóviles que utilicen este tipo de energía limpia. Para este fin, Bruselas propone establecer un modelo único de homologación que les permita a los fabricantes de automóviles pasar del motor basado en la gasolina a uno que utilice el hidrógeno como fuente de energía.
Según un informe encargado por la Comisión Europea y difundido hoy, “la introducción del hidrógeno como fuente energética podría reducir en un 40 por ciento el consumo de petróleo en el sector del transporte por carretera de aquí al año 2050”.
El estudio insiste en que, aunque el hidrógeno es una de las “opciones más realistas” para la sostenibilidad en el sector del transporte, el empleo de esta tecnología necesita de la aplicación de cambios graduales en todo el sistema energético.

España: Sant Llorenç recolecta aceite para convertirlo en Biodiesel
El Ayuntamiento de Sant Llorenc, en Mallorca, inició una campaña para recolectar el aceite vegetal utilizado en hogares y escuelas con el propósito de convertirlo en biodiesel en la planta de la empresa Gent Oli.
En una primera fase de la campaña se han entregado a 3 centros escolares, 626 recipientes de 1,5 litros para que se proceda a su rellenado. Con ellos, se totalizará 941 litros de recogida.
El equipo de gobierno del alcalde de Mallorca, Mateu Puigro´s, está tan decidido a implantar este tipo de campañas de manera permanente en el municipio desde hace un año todos los vehículos de la brigada municipal funcionan con biodiesel.

Colombia: los productores instan a mantener los subsidios al biocombustible
La Federación de Biocombustibles de Colombia, conformada por seis productores de etanol y biodiesel, pidió a las autoridades mantener y prolongar los subsidios que se aplican a estos productos.
Jorge Cárdenas Gutiérrez, Presidente de la Junta Directiva de la Federación, expresó que así como el gobierno otorgó subsidios a los combustibles fósiles, el sector de los biocombustibles también necesitaría ayuda estatal para estimular la expansión en el mercado.
Sin embargo, los expertos del sector aseguran que el país todavía no está en condiciones de vender biocombustibles en el extranjero porque el consumo interno asciende a un millón de litros por día, cifra que supera la capacidad de producción de las seis plantas que el país tiene en el Valle del Cauca, Risaralda, Cauca y Cesar.
Cabe destacar que en 2007 el objetivo planteado por el Ministerio de Agricultura fue convertir a Colombia en "potencia latinoamericana de la producción de biocombustibles".
La idea fue apoyada a comienzos de 2008 por el Presidente de la República, quien durante la presentación de las proyecciones del sector agropecuario aseguró que este año el Gobierno Nacional impulsará el montaje de pequeñas plantas de diesel y etanol en el territorio nacional.

Estados Unidos: proponen construir un ducto para transportar etanol
La empresa de energía Magellan Midstream Partners y la refinería y constructora de sistemas de ductos Buckeye, han propuesto la construcción de un ducto de 1700 millas para transportar etanol desde el medio oeste de los Estados Unidos hasta la ciudad de Nueva York.
Las empresas, concluirán con el período de investigación durante 2008, y posteriormente procederían a la determinación del trazado y a la construcción del ducto que demandaría una inversión de tres mil millones de dólares.

Perú no postergará la obligatoriedad del corte del 2% de biocombustibles en las mezclas
Tras los rumores que aseguraban que Perú podía postergar la fecha para imponer el corte del 2% de biocombustibles, el Ministro de Energía y Minas, Juan Valdivia, salió a disipar toda duda y ratificó que la mezcla de biodiesel será obligatoria a partir del primero de enero del 2009 y en el 2011 este porcentaje se incrementará a cinco por ciento, de acuerdo al Reglamento de Comercialización de Biocombustibles, aprobado en abril del año pasado. "No estamos evaluando esa posibilidad, eso está totalmente descartado", aseguró el Ministro quien además negó que el país no fuera capaz de satisfacer la demanda interna. Valdivia recordó que la empresa Heaven Petroleum Operators ya inauguró su planta de biocombustibles en Lima, y muy pronto el Grupo Romero pondrá en marcha una planta en la región San Martín.

"Si las empresas están apoyando este proceso no hay necesidad de pensar en aplazar la entrada en vigencia de esta norma ya que tienen el tiempo suficiente para empezar a producir", subrayó.
La planta de Heaven Petroleum demandó una inversión de 25 millones de dólares y tiene previsto inicialmente, producir 120.000 galones diarios de biodiesel Heaven HB 100 que a mediano plazo se incrementarán a 240.000 galones diarios.
En tanto, el Grupo Romero inaugurará próximamente en San Martín una planta de biodiesel que producirá a partir del aceite de palma africana.
Igualmente, la empresa Maple Etanol, filial de la estadounidense Maple Corp., anunció una inversión de cerca de 100 millones de dólares para desarrollar un proyecto de sembrado de caña de azúcar en la región Piura con el objeto de destinarlo a la producción de etanol. También la empresa española Bioterra suscribió un convenio con la azucarera Cayaltí para desarrollar un estudio de factibilidad con el fin de construir una planta de etanol.
Además, Valdivia mencionó que hay otros proyectos de bioetanol que están próximos a concretarse.

PetroSun Biofuels compró la mitad de Fleet Biodiesel
La empresa PetroSun BioFuels, subsidiaria de PetroSun, firmó un acuerdo para adquirir el 50% de los intereses de la productora de biocombustibles Fleet Biodiesel.
A su vez, Fleet Biodiesel, está concluyendo las negociaciones para adquirir el 82, 5% de otra fábrica de biocombustible llamada Eagle Biodiesel, ubicada en la ciudad de Bridgeport, en el estado de Alabama.
Los bienes de Eagle Biodiesel, incluyen una refinería, un puerto en Tenesse, cinco camiones con tanques para transporte, y una estación de servicio para biodiesel. La planta produce unos 60.000 galones al mes, pero planea incrementar esa cifra a los 4,2 millones al año.
PetroSun biodiesel, le proveerá aceite de alga a la refinería de Bridgeport para que aumente su producción en los próximos 12 meses.

Papúa Nueva Guinea tendrá una nueva planta de Biocombustibles
El Estado independiente de Papúa Nueva Guinea en Oceanía tendrá una nueva planta de etanol a base de casava, que será construida en la provincia de Launakanala.
En una etapa inicial, los productores rurales desarrollarán un programa piloto en el que plantarán distintas materias primas en una superficie de 43 mil acres.

Construirán tres nuevas plantas de biocombustibles en América Central
La empresa Biogeos e Ingeomega de Medellín, Colombia, construirá tres plantas de biodiesel en Guatemala, Honduras, y el Salvador, que serán donadas por el Gobierno de Colombia a dichos países.
Biogeos, ganó la licitación a la que se habían presentado otras cinco empresas, y recibirá los tres millones de dólares que demandará la construcción de las refinerías.
Los cálculos del Ministerio indican que cada una de las fábricas tendrá capacidad para producir 10.000 litros del biocombustible al día. Y la materia prima seleccionada será tártago y jatropha, en Salvador y Honduras. Mientras que en Guatemala se fabricará a base de palma africana.

Virgin Atlantic realizó un primer vuelo experimental con Biocombustible
La empresa Virgen Atlantic, en asociación con Boeing y General Electric e Imperial Renewables, realizó su primer vuelo experimental impulsado por biocombustible, en este caso a base de aceite de palma y de coco.
La travesía se llevó a cabo el pasado domingo 24 de febrero, con el objetivo de demostrar que el combustible alternativo puede reducir las emisiones de dióxido de carbono.
El vuelo experimental recorrió la ruta de Londres a Ámsterdam sin pasajeros pero con un grupo de técnicos y pilotos a bordo.
Sir Richard Branson, el Presidente de la aerolínea aseguró: “hemos cruzado una frontera que le permitirá a Virgin Atlantic implementar el biocombustible en todos sus aviones mucho antes de lo esperado”
Este vuelo, es un ejemplo de como las principales aerolíneas mundiales se han embarcado en una cruzada para encontrar la manera de reducir las emisiones que provocan el efecto invernadero.
Éstas medidas, han incluido desde la utilización de combustibles alternativos, hasta el desarrollo de motores, que quemen los combustibles existentes de manera más lenta, así como un cambio en la forma de aterrizaje de los aviones.
Hace un año, directivos de la Comisión Europea anunciaron que las emisiones provenientes de la aviación aumentaron un 87% en comparación con el año 90.
Además, la búsqueda de un combustible alternativo, está ligada al incremento del precio del petróleo.
Dudas sobre la viabilidad del proyecto
Por un lado, es importante destacar la mezcla generada a partir del aceite de palma y coco, sólo alimentó a uno sólo de los motores del jet, mientras que los otro tres 7 continuaron funcionando con combustible fósil. Por ello, de los 22.000 kg de combustible utilizado en vuelo, sólo el 5% era de origen vegetal.
Algunos medios especializados, como la revista Scientific American, señalaron que aún existen dudas de que los biocombustibles puedan ayudar a disminuir el impacto negativo en el cambio climático.
La utilización del coco también fue criticada como materia prima, ya que se considera que su empleo puede repercutir en el incremento de los precios de algunos bienes alimenticios como el aceite de cocina, y que su uso extensivo podría producir deforestación.
En el caso de la palma, la preocupación central se fija en la deforestación que podría provocar el aumento de plantaciones para el uso extensivo.
Otros proyectos similares en aviación
En los próximos meses, la aerolínea Air New Zealand planea evaluar el funcionamiento de los biocombustibles de segunda generación en un Boeing 747 con motor Rolls Royce. En octubre del año pasado, un piloto consiguió llegar a 5200 metros de altura, a bordo de un jet, propulsado por una mezcla de biodiesel y actualmente aguarda el permiso de la Administración Federal de Aviación de los Estados Unidos para hacer un recorrido por todo el país.

Islandia: encuentran nuevos microbios con potencial para la producción de biocombustible
Una expedición de bioprospección del Instituto Tecnológico Tampere, Islandia, enviada a estudiar las fuentes termales de ese país, halló microorganismos capaces de producir hidrógeno y etanol en condiciones termofílicas (entre 50 y 78 grados centígrados).
Los resultados de esta expedición encabezada por Perttu Koskinen, han sido publicados en la revista «Energy and Fuels» de la American Chemical Society (ACS). Las bacterias dominantes de los cultivos de enriquecimiento resultaron estar «estrechamente relacionadas con la Thermoanaerobacter thermohydrosulfuricus» y produjeron 1,21 moles de etanol por mol de glucosa y 0,68 moles de hidrógeno por mol de glucosa a 78 grados centígrados.
El artículo concluye que «todavía está por descubrir» el pleno potencial de producción de hidrógeno y etanol de las muestras aisladas.

Francia: La CIRAD destaca los beneficios de la caña de Azúcar
El Centro de Cooperación Internacional en Investigación Agronómico para el Desarrollo, CIRAD, por sus siglas en francés, emitió un informe en el que destaca la utilidad de la caña de azúcar para múltiples usos, entre ellos, la producción de biocombustible.
Entre otras cosas, el documento destaca: que el bioetanol no tendrá sólo ventajas, dado que por ejemplo, su combustión presentaría riesgos para el medio ambiente y la salud y su producción a gran escala implicaría la utilización de suministros agrícolas esenciales para el consumo humano. Es por ello que los científicos trabajan en la investigación de los combustibles de segunda generación, cuya producción es más rentable y preserva el medio ambiente. En el caso de la caña, se trataría “de valorizar la planta entera y no solamente el azúcar a través de la fermentación enzimática de la celulosa”.

Para más información visite: www.cirad.fr/fr/regard_sur/canne.php

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